Aquarius chega à Argentina

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A construção e intergração do satélite científico e de meio-ambiente argentino SAC-D está próxima de sua conclusão. No início desse mês, mais especificamente no dia 3, chegou à cidade de San Carlos de Bariloche, na Argentina, uma aeronave C-17 Globemaster III, da U.S. Air Force, procedente da cidade de Pasadena, nos EUA, trazendo um dos mais importantes instrumentos científicos do novo satélite argentino, o Aquarius (foto acima), construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) e pelo Goddard Space Flight Center, ambos da agência espacial norte-americana (NASA).

O Aquarius já se encontra nas instalações da empresa INVAP e deve ser em breve integrado ao satélite. Em seguida, deverá ser submetido a testes, juntamente com os outros sensores a bordo do SAC-D. Está previsto para o final desse ano o envio do satélite para o Laboratório de Integração e Testes (LIT), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), localizado em São José dos Campos (SP), onde serão realizados os testes finais. Do Brasil, o satélite deve seguir para a base espacial de Vandenberg, na Califórnia, de onde será lançado por um foguete Delta II, em maio de 2010.

No web-site da CONAE, há uma pequena galeria de fotografias da chegada do instrumento norte-americano à Argentina. Para acessá-la, clique aqui.

Para mais informações sobre o projeto do SAC-D, leiam a postagem "SAC-D: o novo satélite argentino", de agosto de 2008.

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SAC-D: o novo satélite argentino

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No final do mês passado, foi anunciada pela Comision Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), da Argentina, a finalização da revisão final do projeto de satélite SAC-D/Aquarius, dedicado a estudos oceanográficos e atmosféricos. O projeto segue agora para a fase de construção do modelo de vôo e integração final.

O SAC-D/Aquarius, que deverá ser lançado por um foguete Delta II em 2010, a partir do centro espacial de Vandenberg, nos EUA, terá massa de 1.405 kg, três vezes superior ao último satélite argentino posto em órbita, o SAC-C. A CONAE será responsável por cinco dos oito instrumentos do SAC-D: um radiômetro, uma câmera infravermelha (desenvolvida em cooperação com o Canadá), uma câmera de alta sensibilidade para observação noturna, um instrumento de coleta de dados e um experimento tecnológico para determinação de órbita, posição e velocidades angulares em órbita.

O projeto conta com forte cooperação internacional. O principal sensor do SAC-D, o Aquarius será de responsabilidade da agência espacial norte-americana, a NASA, que também contribuirá com o lançamento e rede de estações terrenas para controle na fase inicial. Os outros dois últimos sensores serão fornecidos pela Agência Espacial Italiana (ASI) e pela Agência Espacial Francesa (CNES).

O Brasil também está envolvido com a missão do país vizinho. As reuniões de revisão do projeto, realizadas entre os dias 21 a 24 de julho, contaram com a presença de dois especialistas do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE). Além do mais, testes e ensaios de diferentes sistemas que equiparão o SAC-D têm sido executados no Laboratório de Integração e Testes (LIT), do INPE em São José dos Campos (SP).

Para mais informações sobre o SAC-D/Aquarius, visite o web-site da CONAE e o da missão Aquarius, mantido pela NASA.

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